Jessica Durlacher, geboren op 6 september 1961, is een Nederlands schrijfster. Voor ze debuteerde als schrijfster, was ze columniste en criticus bij o.a. de Volkskrant, Vrij Nederland en de Tijd. Ze debuteerde in 1997 met de roman “Het geweten”, die bekroond werd met de Debutantenprijs en het Gouden Ezelsoor. Daarna volgden onder meer de romans “De dochter” (genomineerd voor de NS Publieksprijs), “Emoticon” en “De held” (bekroond met de Opzij Literatuurprijs en verfilmd). Ze schrijft ook voor theater en film. Jessica Durlacher is getrouwd met Leon De Winter en samen hebben ze twee dochters.

 Korte inhoud

Het verhaal van “De stem” begint in New York op 11 september 2001, de dag waarop Zelda en Bor (onverwachts) trouwen. Net op het moment dat de kersverse echtgenoten naar Joodse traditie het glas breken op hun huwelijksgeluk, samen met hun kinderen en een haastig opgetrommelde rabbijn, doorboort het eerste vliegtuig de eerste toren van de Twin Towers. De noodlottige gebeurtenissen komen vijf jaar later in een stroomversnelling als Amal, een vrome Somalische moslima bij de familie in dienst treedt als kinderoppas. Zij ontpopt zich tot een zangeres met een krachtige, betoverende stem en neemt deel aan de talentenjacht “De stem”, waar ze het publiek verrast met een onverwachte, drastische daad. Hiermee brengt ze niet alleen zichzelf maar ook het gezin in (groot) gevaar.

Als lezer zit je in het hoofd van Zelda en volg je haar gedachten, dat is niet altijd gemakkelijk, want hoewel Zelda zich voorneemt om een goed en rechtvaardig mens te zijn, twijfelt ze daar regelmatig aan. Ook de motieven van de mensen om haar heen zijn niet altijd eenduidig.

Het boek is geïnspireerd op de eigen ervaringen van Jessica met Ayaan Hirsi Ali. Tijdens het lezen lijken feit en fictie daarom ook geregeld door elkaar heen te lopen. Maar uiteindelijk is het boek vooral een universeel verhaal over de vraag: “hoe kun je in deze wereld nu een rechtvaardig mens zijn”?

Reacties van de leesclub

• Een indrukwekkend, actueel, boeiend verhaal, de cultuurclash tussen het oosten en het westen wordt treffend beschreven.
• Jessica kan echt wel schrijven, geen wonder dat er boeken van haar prijzen hebben gewonnen en er een verfilming in de maak is. Virtuoos taalgebruik!
• De titel van het boek: “de stem”, kan op meerdere manieren geïnterpreteerd worden. Allereerst refereert het uiteraard naar de prachtige (zang)stem van Amal, verder is er de link naar de talentenwedstrijd, maar uiteindelijk is het ook de stem van Zelda die prominent aanwezig is in dit boek. Vanuit haar perspectief wordt het verhaal verteld.
• Voor enkele leden was het iets té langdradig en werd er teveel uitgeweid.

Wil jij het boek graag lezen? Kijk snel of het aanwezig is in de bib. Dat kan via deze link.