De Noorse privédetective Varg Veum krijgt een opdracht van iemand van wie hij het bestaan niet kende: zijn oudere halfzus Norma die bij adoptieouders is opgegroeid. Haar petekind Emma is verdwenen zonder enig spoor achter te laten. Norma wil graag dat Varg haar terugvindt. Varg accepteert de opdracht en ontdekt al snel dat er vreemde zaken zijn gebeurd in de jeugd van Emma. Toen zij twee jaar oud was, schopte haar moeder haar vader de deur uit, omdat zij vermoedde dat hij betrokken was bij een verkrachtingszaak. Jaren later probeerde Emma om weer contact met haar vader te krijgen, maar hij moest niets van haar weten. Hoewel de verkrachtingszaak van destijds weinig met de verdwijning van Emma te maken lijkt te hebben, besluit Varg toch om te achterhalen wat er lang geleden gebeurd is. De plot is niet helemaal overtuigend en heeft wat toeval nodig om Varg op het juiste spoor te zetten. Kleine druk.